App Inventor é uma ferramenta de programação visual desenvolvida pelo Google em 2010 e atualmente mantido pelo MIT Center for Mobile Learning. O App Inventor tem sido usado com sucesso para ensinar conceitos de programação tanto para alunos da educação básica como no ensino superior. O MIT App Inventor é um software intuitivo e visual com um ambiente de programação que permite que todos criem aplicativos totalmente funcionais para smartphones e tablets. Além disso, a ferramenta é baseada na programação em blocos que facilita a criação de aplicativos complexos e de alto impacto em muito menos tempo do que a programação em ambientes tradicionais ambientes. O App Inventor pode ser utilizado para ensinar computação e outros conceitos para alunos que já possuem algumas habilidades de programação, ou até mesmo para aqueles que estão iniciando no mundo da programação. Na verdade, a abordagem de aprendizado baseado em no App Inventor pode ser usado não apenas para introduzir iniciantes aos conceito de Ciência da Computação mas também apresentar ideias que tendem a não ser abordadas em cursos convencionais, onde é possível trabalhar conceitos como interação humano-computador, processos de design incremental e iterativo, colaboração e garantia de qualidade.
O MIT App Inventor apresenta vários desafios e oportunidades aos professores que pretender preparar um curso de aplicativos móveis. A programação baseada em blocos tornou-se a linguagem comum e de fácil aprendizado para codificação e programação introdutória. Estudos mostram que a experiência com programação baseada em blocos pode ajudar os iniciantes a aprender outras linguagens de programação já que aborda conceitos fundamentais para qualquer que seja o ambiente de desenvolvimento de um programa.
O App Inventor alcançou um amplo público internacional para uso dentro e fora de salas de aula e ambientes formais de aprendizagem. Em uma visita ao site, podemos ver que 14,9 milhões de pessoas de 195 países criaram mais de 67 milhões de aplicativos. O App Inventor é ensinado a um público amplo que abrange também profissionais da indústria que usam o App Inventor, geralmente como desenvolvedores que escrevem programas para apoiar seu trabalho principal.
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